2021年，被稱為“元宇宙”元年。元宇宙作為2021年的新熱點，引起了國內外科技界、金融界、教育界以及政府部門的高度關注。
一、概念解析
（一）國內外熱點現狀
1.國外的情況
2021年3月，沙盒游戲平臺Roblox（世界最大的多人在線創作游戲）頂著“元宇宙第一股”的光環，將“元宇宙”概念寫進招股書，當天股價暴漲 54.4%。
2021年4月，游戲開發商Epic Games宣布完成10億美元的巨額融資，用于打造“元宇宙”空間。
2021年7月，Facebook首席執行官扎克伯格宣布，Facebook將向“元宇宙企業”轉型，10月底，Facebook宣布更名為Meta，股價隨后上漲。其實，就是因為Facebook更名為Meta，元宇宙被推向了數字技術創新競爭的新高地。
2021年8月，微軟董事長兼CEO，Satya Nadella在全球合作伙伴大會上官宣了“企業元宇宙解決方案”，幫助企業客戶實現數字世界與現實世界融為一體。
2.國內情況
國內各大企業不愿落伍，也正在加速布局元宇宙賽道。2021年4月，字節跳動斥資1億元，投資了元宇宙概念公司代碼乾坤，隨后又用了僅僅不到五個月的時間，字節跳動又以溢價近9倍、90億元的價格收購 VR 軟硬件制造商，正式入局VR領域；2021年10個月內，騰訊投資了與元宇宙概念相關的67家公司；阿里巴巴成立 XR實驗室，進行元宇宙相關技術的研究，將元宇宙的應用，推廣到電商、支付等領域；網易申請注冊了“網易元宇宙”、“雷火元宇宙”、“伏羲元宇宙”等商標；百度申請注冊了“metaapp”商標。
（二）概念解析
元宇宙概念，目前尚未形成公認的權威定義。對于元宇宙概念起源，大家一致認為出自美國科幻作家斯蒂芬森在1992年出版的科幻小說《雪崩》。書中首次提出了“元宇宙（Metaverse）”和“化身（Avatar）”兩個概念，描述了人們可以通過虛擬化身的方式，進入與真實世界平行的虛擬空間。
關于元宇宙的概念，專家學者站在不同角度，側重點有所不同。Together Labs首席執行官崔大仁認為，元宇宙是一個由電腦生成的3D虛擬空間，用戶可以在其中進行交互。
清華大學沈陽教授團隊認為，元宇宙是整合多種新技術而產生的新型虛實相融的互聯網應用和社會形態，允許每個用戶進行內容生產和世界編輯。
維基百科對元宇宙的描述是：元宇宙是一個集體虛擬共享空間，由虛擬增強的物理現實和物理持久的虛擬空間融合而創造，包括所有虛擬世界、增強現實和互聯網的總和。
（三）火爆原因
整個2021年，元宇宙都是一個關注度持續飆升的熱詞，掀起一股全球性的熱潮。那元宇宙為什么會火爆，歸結起來，也許有幾個原因。
1.用戶需要新體驗
用戶需要持續更新的體驗、更身臨其境的體驗，這種對體驗的極致追求，是技術不斷進步的動力，也元宇宙出現的原動力。
2.行業內部競爭加劇
我們現在這個時代，互聯網行業內部競爭激烈，互相之間爭奪客戶，內卷嚴重。他們之間的競爭只有存量競爭，沒有增量競爭，導致整個行業的利潤非常單薄，所以急需新的利潤增長點。元宇宙出現，是一個非常好的利潤增長點。
3.資本故事
資本和投資人都需要新的賽道，需要新的投資故事。元宇宙滿足這個條件，它是一個全新的故事，未來的市場容量可能是巨大的。
4.未來的支柱產業
有一些專家認為，中國未來30年的元宇宙產業，相當于過去30年的房地產產業。元宇宙有廣泛的上中下游產業和企業，上游包括芯片、基帶、網絡、云計算、人工智能等，中游包括區塊鏈、數字孿生、世界編輯器、操作系統、數據庫、編譯器等，下游包括消費、游戲、社交、旅游、廣告、媒體、政務等，它很有可能帶動整個經濟的發展。
5.技術奇點
當今的技術發展，已經到了一個相對穩定的階段，我們稱之為技術發展到了一個奇點，過了這個奇點之后就會形成下一波的技術浪潮。目前的大數據、人工智能、5G、區塊鏈、物聯網等相關技術有了一定的積累，在這個積累的基礎之上，就會有一個新的業態出來，從而導致了元宇宙的出現。
二、核心特征及技術構成
（一）關于核心特征
雖然目前業界對“元宇宙”的概念還沒有形成共識，但專家學者們對組成元宇宙的基本特征，還是認識一致的，普遍認為元宇宙具有八個核心特征。主要包括：獨立身份、社交好友、沉浸感、低延時、多樣性、隨時隨地、經濟系統、文明。
（二）技術構成
元宇宙的建構需要六大技術支柱，概括起來包含了區塊鏈、交互、電子游戲、人工智能、網絡及運算和物聯網等技術。其中，區塊鏈技術，去中心化，主要解決元宇宙世界中的公平和公正的問題，為構建安全穩定的經濟系統奠定基礎。交互技術，主要解決的是現實世界與元宇宙之間的互動交流問題，主要包括VR、AR、MR以及腦機接口技術。通過交互技術的運用，帶上目鏡可以沉浸其中。電子游戲技術，主要通過運用游戲引擎3D建模和實時渲染技術，使模型更加形象、逼真。網絡及運算技術，主要包括5G、云計算等技術，主要解決數據高速傳輸問題，能夠使元宇宙虛擬世界運行更加流暢。人工智能技術，主要包括計算機視覺、機器學習等，主要為元宇宙大量的應用場景提供技術支撐。物聯網技術，主要包含感知層、網絡層和應用層，通過傳感器使人們能夠與元宇宙建立良好鏈接，為現實世界一一映射到虛擬世界奠定基礎。
三、產業應用
元宇宙就好比是一個具身性的互聯網，在元宇宙，不再是簡單地去瀏覽內容，而是身處在內容之中。從互聯網1.0、2.0再到移動互聯網，元宇宙可能是接替移動互聯網的下一個新的互聯網時代。
（一）產業政策
1.美國政策及現狀
美國政府對于元宇宙仍處于觀望狀態。沒有提出明確的元宇宙建設綱要性文件和官方表態，對數據安全的擔憂和對產業巨頭壟斷風險的警惕占據上風。2021年10月，美國兩黨參議員提出《政府對人工智能數據的所有權和監督法案》，這一法案體現出，美國對于基于數據與身份識別的數字化滲透，持謹慎態度。
另一方面，美國企業持續推動美國政府加強對元宇宙的認知，以塑造有利的競爭和創新環境，讓美國相關產業，在全球脫穎而出。Meta 等科技巨頭正積極與美國政策制定者、學者、合作伙伴和專家洽談，以幫助其以“負責任”的方式來構建元宇宙版圖，并試圖與各方為元宇宙虛擬世界創建標準和協議，塑造科技巨頭對于新興互聯網形態的自我監管模式。
2.歐洲政策及現狀
歐洲對元宇宙持高度謹慎態度。歐盟通過《人工智能法案》、《數字服務法案》、《數字市場法案》等立法，說明了歐盟監管機構在處理元宇宙時，可能采取的立場和傾向，包括增加透明度、尊重用戶選擇權、嚴格保護隱私、限制一些高風險應用。
由于歐洲缺乏互聯網基因，沒有大型的原生態互聯網公司，市場基本都被美國互聯網巨頭占領。在元宇宙時代，預計歐盟將繼續推動對虛擬世界的監管，維護歐盟市場的競爭與活力。
3.日本政策及現狀
日本積極尋求扶持元宇宙相關產業，建立新型國家優勢。日本經濟產業省于2021年7月發布了《關于虛擬空間行業未來可能性與課題的調查報告》，報告歸納總結了日本“虛擬空間行業”亟待解決的問題，并對政府應如何構建和制定元宇宙法律體系、行業標準、指導方針等做出建議。同時，日本已在虛擬貨幣領域，成立業界團體“一般社團法人日本元宇宙協會”，將通過業界團體與金融廳等行政機關的相互配合，啟動市場構建。這些都體現出，日本正在加速打造元宇宙生態體系，以期在全球元宇宙行業中占據主導地位，力爭使日本成為元宇宙發達國家。
4.韓國政策及現狀
韓國是對元宇宙有較強緊迫感、危機感的國家。在全球范圍內，韓國政府對元宇宙反應最快，率先成立了由政府領導、囊括 200 多家公司和機構的“元宇宙協會”。2021年5月18日，韓國信息通訊產業振興院聯合韓國電子通信研究院、韓國移動產業聯合會等 25 個機構和企業，成立“元宇宙聯盟”，旨在通過政府和企業的合作，構建元宇宙生態系統，在現實和虛擬的多個領域，實現開放型元宇宙平臺。
在產業政策上，韓國政府希望在元宇宙產業中發揮主導作用。2020年底，韓國科技信息通信部公布了一份《沉浸式經濟發展策略》，目標是將韓國打造成為全球五大 XR 國家之一。2021年7月韓國公布了《數碼新政2.0》，把元宇宙與大數據、人工智能、區塊鏈等并列為發展 5G 產業的重點項目。首爾市政府提出《首爾愿景2030計劃》，目標是使首爾成為一個共存的城市、安全的城市和未來的情感城市。
5.我國政策及現狀
目前我國還沒有國家層級的元宇宙政策出臺，但是許多地方，已經出臺元宇宙相關的扶持政策。
《上海市電子信息產業“十四五”規劃》：加強元宇宙底層核心技術基礎能力的前瞻研發，推進深化感知交互的新型終端研制和系統化的虛擬內容建設，探索行業應用。
《2022 年武漢市政府工作報告》：要加快壯大數字產業，推動元宇宙、大數據、云計算、區塊鏈、地理空間、量子科技等與實體經濟融合。
《2022 年合肥市政府工作報告》：未來五年，合肥將前瞻布局未來產業，瞄準元宇宙、超導技術、精準醫療等前沿領域，打造一批領航企業、尖端技術、高端產品，用未來產業贏得城市未來。
《太湖灣科創帶引領區元宇宙生態產業發展規劃》：無錫市要發揮試點示范作用，推動元宇宙技術在多領域深度應用；推動元宇宙產業上下游各環節協同發展，加快元宇宙與集成電路、區塊鏈、人工智能、云計算等技術融合創新發展。
《關于加快北京城市副中心元宇宙創新引領發展的八條措施》：對在元宇宙應用創新中心新注冊、并租賃辦公場地的重點企業，進行 50%、70%、100% 三檔補貼；在內容設計上，突出元宇宙與文化旅游融合發展的特色；在產業空間上，規劃“1個創新中心+N個特色主題園區”的元宇宙產業空間布局；在應用場景上，瞄準數字賦能、文化科技融合領域，打造實數融合的文旅新場景。
我省目前是鄭州市在積極布局，開展相關工作。
（二）行業應用
作為下一代互聯網的發展方向，元宇宙所帶來的巨大機遇和變革值得期待，元宇宙的發展將會賦能各行各業。
醫療領域，病人化身可以走進虛擬醫院，掛號咨詢真實病情；醫生化身可以在虛擬手術室，對虛擬病人進行全流程病灶處理，進而提高現實手術水平和效率。
教育領域，教師化身可以隨時切換教學環境，帶領學生化身走進世界任何一個能夠開展三維教學的地方，以提高教學質量和學生學習趣味性；學生化身可以步入虛擬實驗室，操作現實中各種不具備條件的實驗，進而降低現實實驗成本和相關風險。
文旅領域，元宇宙的新技術、新模式、新業態有望為文旅產業帶來新的變革。比如，重慶融創渝樂小鎮《飛躍重慶》，讓你乘坐飛行椅，透過8K LED球幕飛行影院，一起“飛越重慶”，感受身臨其境從重慶山水之間飛過，親身體驗山城8D魔幻感。
可以說，各行各業通過與元宇宙對接融合，將激發行業發展新動能，釋放行業發展新活力，推動產業鏈轉型升級。